Иранским авиакомпаниям разрешили выполнять рейсы в Ирак, за исключением Mahan Air, благодаря освобождению от санкций, предоставленному США. Иракский премьер-министр Али аль-Заиди подтвердил, что Тегеран добился отмены ограничений, которые затрудняли поездки паломников, пациентов и студентов.
Это соглашение способствует укреплению связей между Ираком и Ираном, особенно после введения Вашингтоном санкций против иранского авиационного сектора в прошлом месяце. Аль-Заиди отметил, что США поддержали усилия Ирака по получению освобождения от санкций, подчеркнув важность авиаперелетов как «моста общения между людьми». Министр иностранных дел Ирака Фуад Хусейн добавил, что возобновление рейсов укрепляет партнерство между Ираком и США, основанное на взаимном уважении и религиозной свободе.
Ранее Министерство финансов США объявило о санкциях против 36 иранских авиационных компаний, что привело к приостановке рейсов в четырех иракских аэропортах. После переговоров с США Ирак добился исключения для некоторых рейсов. Посол Ирака в Тегеране Ясир аль-Хаджадж отметил, что Багдад не давал распоряжений о прекращении полетов, но приостановка вызвала протесты возле аэропортов в Наджафе, Насирии, Кербеле и Амаре.
Основное направление иранских рейсов в Ираке — это Наджаф, куда привозят паломников-шиитов, посещающих священные места. До запрета ежедневно выполнялось около 25 рейсов из Ирана в Наджаф и 15 в Багдад.
Министерство иностранных дел Ирана осудило экстерриториальные санкции США как «незаконные и бесчеловечные», заявив, что они нарушают торговлю и воздушные перевозки страны.
Хотя полеты в Наджаф были возобновлены, рейсы в Багдад, Эрбиль и Сулейманию остаются под запретом, из-за чего пассажиры вынуждены совершать длительные наземные поездки.