Ampaire установила, по ее мнению, новый рекорд продолжительности полета на гибридно-электрическом самолете. Во вторник компания сообщила, что ее самолет-демонстратор технологии Electric EEL 10 декабря пролетел ровно 12 часов из Камарилло, штат Калифорния, и приземлился с более чем двумя часами оставшегося запаса топлива и аккумулятора.
Electric EEL, который представляет собой переоборудованный Cessna 337 Skymaster, используется для разработки гибридно-электрической силовой установки H570 AMP Drive компании Ampaire. В дополнение к двигателю AO3 от Red Aircraft эта силовая установка включает в себя аккумуляторы, а также электродвигатели и инверторы, которые вращают два комплекта пропеллеров.
Он будет использоваться для преобразования самолетов Cessna Caravan в продукт компании Eco Caravan. , с прогнозируемым снижением расхода топлива на 50–70 процентов по сравнению с нынешними турбовинтовыми двигателями Pratt & Whitney PT6.
Последний испытательный полет Electric EEL составил 1375 миль. Он основывался на расширенной серии полетов, которые с 2019 года включали миссии на Гавайи, Аляску и Канаду, а также поездку длиной 1135 миль из Лос-Анджелеса в Ошкош, штат Висконсин, для участия в шоу EAA AirVenture. В ноябре самолет вылетел в Скоттсдейл, штат Аризона, для демонстрации на конференции Региональной ассоциации авиаперевозчиков. В ноябре 2022 года компания Ampaire совершила первый полет на девятиместном Eco Caravan.
Ampaire провела обширные летные испытания с свой самолет-демонстратор технологии Electric EEL. (Изображение: Ampaire)
«Благодаря этой новаторской миссии Ampaire разрушила общепринятые границы электрифицированных полетов, подчеркнув наше неустанное стремление к революционным характеристикам транспортных средств и их коммерческой полезности», — прокомментировал генеральный директор Ampaire Кевин Норткер. «Наши уникальные гибридные электрические решения обеспечивают беспрецедентную экономичность эксплуатации и раскрывают выносливость и эксплуатационную гибкость, критически важные для потребностей наших клиентов».
В число потенциальных клиентов Eco Caravan входят лизинговая группа Monte и бразильская региональная авиакомпания Azul Conecta. В январе последняя компания подписала письмо о намерениях модернизировать шесть из 27 своих грузовых самолетов Cessna Grand Caravan для использования технологии гибридно-электрической силовой установки. Ampaire заявляет, что теперь у нее есть рамочные соглашения о покупке более 100 самолетов Eco Caravan и протоколы о намерениях, охватывающие 500 единиц AMP Drive.