Cranfield Aerospace Solutions (CAeS) на этой неделе открыла обновленный научно-исследовательский центр, где будет реализовывать свои планы по выводу на рынок региональных авиалайнеров с водородными двигателями в 2026 году. Компания работает с британским авиастроителем Britten-Norman над производством углеродных авиалайнеров. бесплатные версии девятиместных самолетов семейства Islander, которые в настоящее время работают на паре поршневых или турбовинтовых двигателей.
Работает в модернизированном ангаре и офисе на территории кампуса Крэнфилдского университета, ведущего университета Великобритании. авиационная школа CAeS находится в процессе слияния с Britten-Norman в соответствии с соглашением, объявленным в апреле. Ожидается завершение юридического процесса, при этом в результате слияния будет выделен оставшийся транш в размере 10 миллионов фунтов стерлингов (13 миллионов долларов США) в виде нового финансирования от консорциума инвесторов под названием HydrogenOne Capital Growth. В консорциум входят группа венчурного капитала HydrogenOne, Safran Corporate Ventures и Фонд стратегического развития ОАЭ.
Новая организация приступает к раунду финансирования серии B, который, как ожидается, принесет еще 30 миллионов фунтов стерлингов. Генеральный директор Пол Хаттон заявил, что деньги пойдут на поддержку работ до конца 2024 года, когда объединенная компания рассчитывает провести летные испытания самолета-демонстратора технологий. Компания намерена продавать как переоборудованные самолеты Islanders, так и новые самолеты.
CAeS ранее завершила раунд финансирования на сумму 14,4 миллиона фунтов стерлингов при поддержке Экономического совета Тавазуна ОАЭ и калифорнийской компании Motus Ventures. Его работа над водородной двигательной установкой также получила поддержку со стороны поддерживаемого правительством Великобритании Института аэрокосмических технологий в рамках проекта Fresson.
Консолидированная водородная двигательная установка на крыле – это новинка
По словам Хаттона, CAeS использует другой подход, чем другие пионеры водорода, интегрируя всю двигательную систему в гондолы на крыле, вместо того, чтобы размещать электродвигатели в одном месте и топливные элементы в другом. Он рассказал FutureFlight, что его технология обеспечит несколько большую мощность, чем существующие двигатели.
«Никто не сделал и того, и другого, и, поступая таким образом, мы сталкиваемся с полной проблемой того, что потребуется для сертификации и ввода самолета в эксплуатацию», — сказал он. «Мы решаем все вопросы по упаковке системы, ее весу и тому, как бороться с тепловыми проблемами [нагревом] в этом ограниченном пространстве, решая проблему того, как мы отводим тепло, не увеличивая сопротивление в другой части системы. планер».
Cranfield Aerospace Systems установит полную водородную двигательную установку для самолета Islander в его гондолах, установленных на крыле. . (Изображение: CAeS)
Команда инженеров CAeS находится на завершающей стадии критического анализа проекта, и Хаттон выразил уверенность, что демонстратор технологии решит все проблемы системной интеграции. Перед первым полетом команда инженеров на новом объекте в Крэнфилде соберет наземный испытательный стенд «Железная птица» для проверки всех аспектов двигательной системы.
CAeS стремится предоставить Islanders с теми же характеристиками, что и нынешний. самолета кроме дальности, которая будет меньше. Ожидается, что водородные модели смогут летать около часа при необходимом запасе энергии в 45 минут. Это будет соответствовать примерно 250 километрам (156 милям), что, по словам Хаттона, обеспечит около 85 процентов в основном коротких перелетов, которыми управляют находящиеся в эксплуатации островитяне.
Набор субрегиональных воздушных сообщений. На взлет
Короткие взлетно-посадочные характеристики самолета, составляющие не более 1000 футов (с учетом преодоления препятствий высотой 50 футов), должны повысить его привлекательность для ожидаемых новых субрегиональных регулярных авиаперевозок. Именно это имеют в виду потенциальные операторы, такие как немецкий стартап Evia Aero и лизинговая группа Monte Aircraft , и Хаттон сказал, что он ожидает, что также сможет обеспечить 40-процентную экономию на расходах на топливо и техническое обслуживание, благодаря новой силовой установке, имеющей меньшее количество движущихся частей. части.
Достигая цели достижения чистого нулевого уровня выбросов углерода в воздушном транспорте, CAeS надеется, что правительства начнут вводить убедительные стимулы для авиакомпаний по поэтапному отказу от ископаемого топлива, возможно, включая новые налоги на выбросы углерода. «Мы считаем, что к 2026 году на рынке субрегиональных экологически чистых самолетов произойдет огромный спрос, а другой доступной продукции практически не будет», — прокомментировал он.
В конечном итоге CAeS надеется расширить двигательную систему для поддержки 19 двухместные самолеты, а позже еще и 100-местные. Компания намерена воспользоваться расположением своего аэродрома для разработки и тестирования оборудования и процессов заправки водородом в рамках работы с регулирующими органами по установлению стандартов, которых в настоящее время не существует.
Первые «Айлендерс» будут работать на газообразном топливе. водород, который является сознательным выбором CAeS для обеспечения доступности топлива для первых пользователей. Позже, возможно, к 2