Производитель вертолетов Leonardo поддержит компанию Vertical Aerospace в разработке фюзеляжа для своего самолета VX4 eVTOL. В соответствии с соглашением, о котором было объявлено сегодня, итальянская группа первоначально поможет построить шесть VX4, которые будут использоваться для сертификационных испытаний типа, но альянс может быть расширен для охвата запланированного массового производства до 2000 четырехместных самолетов каждый год./p>
На своем заводе в Гротталье в Италии авиастроительное подразделение Leonardo спроектирует, испытает, изготовит и поставит фюзеляж из углеродного волокна для полностью электрического VX4. Компании заявляют, что будут работать вместе над оптимизацией легких композитных конструкций, модульной конструкции, системной интеграции и структурных испытаний для совместной разработки фюзеляжа. Итальянский завод производит аэроконструкции для других производителей самолетов, в том числе секции фюзеляжа для широкофюзеляжного авиалайнера Boeing 787.
В отличие от некоторых других разработчиков самолетов eVTOL, британский стартап Vertical Aerospace уделяет большое внимание привлечению к работе в аэрокосмической отрасли. компаний в своей программе. В число ее партнеров уже входят Rolls-Royce, разрабатывающая электрическую силовую установку VX4, группа авионики Honeywell, производитель авиационных конструкций GKN и Solvay.
Vertical расширяет команду инженеров и менеджеров, готовясь к первому испытанию. полет прототипа VX4 в конце этого года. Самолет, который, как ожидается, завершит сертификацию типа в 2024 году, будет иметь дальность полета более 100 миль и летать со скоростью до 320 миль/ч.
В прошлом году компания объявила о предварительных соглашениях о продаже, покрывающих до 1350 самолетов потенциально на сумму 5,4 миллиарда долларов. Потенциальные стартовые клиенты включают American Airlines, лизинговую группу Avolon, вертолетного оператора Bristow, Virgin Atlantic Airways, Marubeni и Ibergjet. У Avolon есть соглашения о поставке самолетов другим перевозчикам, в том числе Japan Air lines и бразильской Gol.
Проявив ранее интерес к разработке гибридно-электрического конвертоплана, Leonardo в основном хранит молчание о возможных планах участия в сектор eVTOL до сих пор. «Усовершенствованная воздушная мобильность является частью мандата Leonardo по внедрению инноваций с использованием наших передовых технологий, ориентированных на человека, и опыта индустриализации», — сказал генеральный директор Leonardo Лучио Валерио Чоффи. «Мы гордимся тем, что сотрудничаем с Vertical в рамках нашего стратегического видения в этом совершенно новом секторе».
Итальянская группа заявила, что ее партнерство с Vertical Aerospace является частью ее стратегического плана BeTomorrow. «Leonardo, являясь партнером ведущих мировых производителей коммерческих самолетов, специализируется на производстве и сборке основных конструкционных композитных и металлических компонентов для коммерческих самолетов», — сказал Джанкарло Скизано, управляющий директор авиастроительного подразделения Leonardo.
«Я был очень впечатлен инновационными и ведущими в отрасли техническими и производственными возможностями Леонардо, и наше партнерство дало хороший старт», — сказал президент компании Vertical Aerospace Майкл Черевенка. «Я очень рад, что Леонардо присоединится к нам в этом путешествии. У нас есть лучшая на рынке книга предварительных заказов на VX4, и это партнерство гарантирует, что мы масштабируем программу для удовлетворения спроса».
Производство вертолетов Леонардо. Конкурент Airbus уже объявил о планах по разработке четырехместного самолета eVTOL под названием CityAirbus NextGen. Boeing сотрудничает с Kitty Hawk в планах Wisk Aero по выводу на рынок автономных транспортных средств eVTOL.
Отдельно Vertical Aerospace начала работать с лондонским аэропортом Фарнборо для деловой авиации. Компании заявляют, что изучат возможности для развития операций с самолетами eVTOL.