На этой неделе компания MightyFly представила свой автономный грузовой самолет Cento второго поколения с функцией вертикального взлета и посадки, который включает в себя усовершенствования более ранней модели MF-100, включая новый толкающий винт, позволяющий увеличить дальность полета до 600 миль. Калифорнийский стартап расширяет демонстрационные полеты после того, как ФАУ выдало специальный сертификат летной годности и разрешительный сертификат (COA) для гибридного электромобиля, который, как ожидается, будет нести 100-фунтовую полезную нагрузку.
С начала 2022 года компания проводит дистанционно-пилотируемые испытательные полеты MF-100 по экспериментальной лицензии ФАУ. В декабре 2022 года компания MightyFly начала полеты на Cento в соответствии с условиями Сертификата подлинности, которые, по ее словам, позволят ей продемонстрировать критический переход от режима висения к горизонтальному полету и провести летные испытания в более обширном воздушном пространстве площадью 230 квадратных миль и на высотах до до 5000 футов.
Cento, названный в честь итальянского слова, обозначающего 100, имеет восемь электрических вентиляторов вертикального подъема, каждый со своим собственным электродвигателем, и один толкающий гребной винт для движения вперед, поддерживающий скорость до 5000 футов. 150 миль в час. Силовая установка также состоит из неуказанного двигателя внутреннего сгорания мощностью 30 лошадей, который заряжает аккумуляторы во время полетов, устраняя необходимость в перезарядке на земле.
Хотя более ранний MF-100 также имел толкающий винт, он был не оснащен двигателем для его привода. Добавление двигателя для достижения дальности полета, которая, по мнению MightyFly, необходима для коммерческой конкурентоспособности, потребовало от команды инженеров фундаментальной переработки конструкции самолета, чтобы принять во внимание вес и балансировку, связанные с добавлением двигателя.
При полной загрузке. Планер Cento из углеродного волокна с высоким крылом будет весить 355 фунтов. На земле его занимаемая площадь будет меньше, чем у двух компактных автомобилей, что, по словам MightyFly, позволит ему работать в нескольких местах.
MightyFly утверждает, что грузовое судно Cento eVTOL занимает площадь, равную только двум компактным автомобилям. (Изображение: MightyFly)
Погрузка и разгрузка без участия человека
Внутренний грузовой отсек автомобиля объемом шесть кубических футов вмещает 96 небольших посылок Почтовой службы США. Груз можно загружать и разгружать автономно с помощью бортового конвейера, поэтому на наземных станциях не потребуется никаких действий человека, кроме выгрузки и получения посылок.
По словам соучредителя и генерального директора MightyFly Манала Хабиба, теперь компании разрешено демонстрировать эксплуатационные испытания в расширенном воздушном пространстве в районе залива Сан-Франциско с радиусом до восьми морских миль. Это позволит ему моделировать операции доставки на большие расстояния.
При наличии дальнейших разрешений FAA он также сможет проводить летные испытания в других конкретных местах. Компания приступила к девятимесячной программе летных испытаний, стремясь завершить сертификацию типа.
«Этот самолет спроектирован так, чтобы выдерживать нагрузки полета с неподвижным крылом, и имеет поверхности управления для самолетов. полета с резервированием основных критических частей», — объяснил Хабиб изданию FutureFlight. «С этим Cento мы вступили в годичный цикл испытаний, начиная с вертикального полета, затем переходного периода, а затем полета на большие расстояния».
Хабиб рассказала FutureFlight, что цель MightFly — разработать более прямую модель доставки грузов, которая, по ее словам, будет более рентабельной, чем нынешняя модель хаба и маршрутного транспорта. говорили сети. Компания намерена эксплуатировать самолет по поручению коммерческих клиентов.
«К нам проявился большой интерес со стороны медицинских и фармацевтических компаний, а также производителей, которым нужна помощь с методами производства «точно в срок». и розничные поставки в тот же день», — сказала она. «Это намного дешевле, чем фургоны, которые большую часть времени не полностью загружены, в то время как Cento большую часть времени будет полностью или почти полностью загружен».
ВВС США недавно наградили MightyFly малым Грантовый контракт на исследования бизнес-инноваций для изучения потенциальных приложений Cento в оборонной сфере. Компания намерена начать разработку более крупной версии транспортного средства с полезной нагрузкой 500 фунтов в течение следующих нескольких лет.
MightyFly планирует организовать пробные программы для потенциальных клиентов в США и других странах, в том числе Австралия, Сингапур и Япония. Компания, которая в 2021 году привлекла начальное финансирование в размере 5,1 миллиона долларов США, заявляет, что теперь нанимает таланты для выполнения многих функций, включая операции, логистику, бизнес и проектирование.